วันที่ 9 เมษายน 2569  นายสุวิทย์ คุณกิตติ   อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม เป็นผู้ริเริ่มก่อตั้งโครงการพุทธอุทยาน เพื่อ สนองพระราชดำริ ในหลวงรัชกาลที่ 9  ในการปลูกป่าในใจคน โดยให้พระสงฆ์อยู่ร่วมกับป่า ร่วมฟื้นฟูป่า  ซึ่งนโยบายดังกล่าว คณะสงฆ์และกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ยังยึดถือเป็นแนวทางปฎิบัติอยู่จนทุกวันนี้  นโยบายดังกล่าวมีดังนี้

กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม มีนโยบายเรื่อง “พุทธอุทยาน” เพื่อการอนุรักษ์และบำเพ็ญสมณธรรม กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมมีนโยบายเรื่อง การปฏิบัติธรรมของพระสงฆ์ในพื้นที่ป่าไม้ อุทยานเห่งชาติ เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า เพื่อใช้เป็นแนวทางในการอนุรักษ์ ฟื้นฟูและปฏิบัติธรรมของพระสงฆ์และเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องต่อไปนี้

1.ให้พระสงฆ์/ที่พักสงฆ์ อยู่ในป่าเข้าร่วมโครงการ “พุทธอุทยาน” อย่างถูกต้องตามระเบียบและกฎหมาย

2.ให้ยึดถือและปฏิบัติตาม มติมหาเถรสมาคม ครั้งที่ 11/2547 เมื่อวันที่ 20 เมษายน 2547 เกี่ยวกับการจัด สถานที่ทางพระพุทธศาสนา ทั้งนี้ มิไห้มีลักษณะเป็นวัด ไม่เน้นการก่อสร้างทางวัตถุ แต่ควรใช้เป็นสวนสาธารณะที่สงบ ร่มรื่นประกอบพิธีการทางศาสนา และไช้เป็นสถานที่แสดงธรรมได้

3.ให้ทุกหน่วยงานสนับสนุนและส่งเสริมการดำเนินงานของพระสงฆ์ให้เป็นศูนย์กลางในการเผยแผ่ธรรมะควบคู่ ไปกับการอบรมสั่งสอนให้ชาวบ้านมีจิตสำนึกและมีส่วนร่วมในการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติ

4.วัด/สำนักสงฆ์/ที่พักสงฆ์ ในพื้นที่ป่าที่มีศักยภาพในการดูแลรักษาพื้นที่ป่า กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม พร้อมที่จะสนับสนุนให้ดูแลรักษาเพิ่มเติม ตามโครงการ “พุทธอุทยาน”

5.พระภิกษุ สามเณร อุบาสก อุบาสิกา ผู้ปฏิบัติธรรมในพื้นที่บ้าไม้ อุทยานแห่งชาติ เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า จะต้องช่วยพนักงานเจ้าหน้าที่อนุรักษ์ทรัพยากรป่าไม้ และสัตว์ป่า ตลอดจนร่วมปลูก บำรุงรักษาป่า และช่วยงานด้านป้าไม้อื่น ตามโอกาสอันสมควร

6.ให้ทุกหน่วยงานสนับสนุนพระสงฆ์ในการปฏิบัติศาสนกิจในพื้นที่ป่าไม้ โดยมิต้องขออนุญาต แต่ขอให้แจ้ง เจ้าหน้าที่ผู้รับผิดชอบในพื้นที่นั้นทราบเพื่ออำนวยความสะดวกและอุปฐากตามสมควร

นายสุวิทย์ คุณกิตติ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ในขณะนั้น ได้กล่าวถึงการจัดโครงการพุทธอุทยาน เพื่อพัฒนาที่พักให้พระสงฆ์ร่วมอนุรักษ์และฟื้นฟูป่าไม้ว่า สืบเนื่องจากปัญหาการบุกรุกเข้าไปสร้างสำนักสงฆ์ในพื้นที่ป่าโดยไม่ถูกต้องตามกฎหมายมาตั้งแต่เมื่อปี พ.ศ.2538 ซึ่งรัฐมนตรีว่าการเกษตรและสหกรณ์ในขณะนั้น ได้มีการตั้งคณะกรรมการขึ้นมาแก้ไขปัญหา แต่ยังไม่เรียบร้อย กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม จึงมีแนวคิดที่จะจัดโครงการพุทธอุทยาน ให้พระสงฆ์เข้าไปช่วยดูแลรักษาป่าไม้ที่กำลังลดลง โดยได้หารือกับกรมป่าไม้และกรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช และข้อสรุปว่าให้ออกหนังสือสำคัญแจ้งไปยังพระสงฆ์ เข้าไปอยู่ในพื้นที่ป่าได้ตามกฎหมาย ซึ่งเหมือนกับการปลูกต้นไม้ในใจคน ตามแนวพระราชดำริพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯ

และกล่าวต่อว่าโครงการพุทธอุทยานนี้จัดทำขึ้นเพื่อเฉลิมพระเกียรติพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯ เนื่องในวันเฉลิมพระชนมพรรษา 5 ธันวาคม 2552  วันที่ 1 ธันวาคม 2552  โดยนิมนต์พระสงฆ์ที่จะเข้าร่วมโครงการพระพุทธอุทยานมารับเอกสาร ที่อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ พร้อมทั้งมีการพิธี เจริญพระพุทธมนต์ ถวายเป็นพระราชกุศลแด่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯ ส่วนพระสงฆ์ที่จะเข้าไปทำกิจธุดงค์ในป่าก็สามารถกระทำได้ โดยไม่ต้องขออนุญาต ซึ่งทางเจ้าหน้าที่จะคอยช่วยอำนวยความสะดวกให้..