วันที่ 10 กุมภาพันธ์ 2569 กระทรวงวัฒนธรรม โดยกรมการศาสนา เตรียมเอกสารเสนอองค์การยูเนสโก ยกย่อง “ครูบาศรีวิชัย” เป็นบุคคลสำคัญของโลก สะท้อนบทบาทผู้นำทางจิตวิญญาณแห่งล้านนา ในวาระครบรอบ 150 ปีชาตกาล ชูคุณูปการด้านศาสนา วัฒนธรรม และการพัฒนาสังคม โดยมุ่งหวังให้เป็นโอกาสในการยกระดับคุณค่าทางจิตวิญญาณ และวัฒนธรรมของประเทศไทยให้เป็นที่ประจักษ์ในระดับนานาชาติ

นายชัยพล สุขเอี่ยม อธิบดีกรมการศาสนา เปิดเผยว่า รัฐบาลได้มอบหมายให้ กระทรวงวัฒนธรรม โดยกรมการศาสนา ให้ดำเนินการบูรณาการร่วมกับกระทรวงมหาดไทย กระทรวงศึกษาธิการ กระทรวงการต่างประเทศ และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ได้ขับเคลื่อนภารกิจในการเสนอชื่อ “ครูบาศรีวิชัย” พระเถระผู้เป็นที่เคารพศรัทธาแห่งล้านนาไทย

ต่อองค์การการศึกษา วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ หรือ UNESCO เพื่อยกย่องเป็น “บุคคลสำคัญของโลก” เนื่องในโอกาสครบรอบ 150 ปีชาตกาล ในปี พ.ศ. 2571 การดำเนินงานอยู่ระหว่างคณะทำงานจัดทำเอกสารฯ ที่ได้รับการแต่งตั้งจากกระทรวงวัฒนธรรม ประกอบด้วยนักวิชาการ ผู้ทรงคุณวุฒิ และหน่วยงานในพื้นที่ รวบรวมข้อมูลอย่างรอบด้านครอบคลุมทั้งด้านศาสนา ประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม และพัฒนาการทางสังคม โดยครูบาศรีวิชัยได้รับการยกย่องว่าเป็น

“ตนบุญแห่งล้านนาไทย” ด้วยผลงานการเผยแผ่ธรรม และพัฒนาท้องถิ่น โดยยึดหลักธรรมบารมี 30 ทัศ ที่สร้างความศรัทธา และเกิดความยั่งยืนในการพัฒนา เช่น การสร้างถนนขึ้นดอยสุเทพโดยไม่ใช้งบประมาณของรัฐ อาศัยแรงศรัทธา และจิตอาสาของประชาชน การบูรณะวัดวาอารามสำคัญในภาคเหนือผ่านการสร้างสรรค์สถาปัตยกรรมตามแบบศิลปะล้านนา และรวมถึงการพัฒนาจิตใจผ่านการเทศน์ ส่งเสริมด้านการให้ทาน รักษาศีลและการเจริญภาวนา และการยึดมั่นในความสมถะอย่างแท้จริง โดยคุณูปการของท่านมีความสอดคล้องกับพันธกิจของยูเนสโกใน 2 ด้านหลัก ได้แก่ ๑) ด้านสังคมศาสตร์ และมนุษยศาสตร์ (Social and Human Sciences) และ 2) ด้านวัฒนธรรม (Culture) อีกทั้งยังสอดรับกับเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน (Sustainable Development Goals: SDGs) โดยเฉพาะเป้าหมายที่ ๕ ว่าด้วยความเท่าเทียมทางเพศและความกลมเกลียวในสังคม และเป้าหมายที่ ๑๑ ว่าด้วยการพัฒนาเมืองและชุมชนให้มีความยั่งยืน ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงคุณค่าระดับสากลของครูบาศรีวิชัยในฐานะที่จะเสนอเป็นบุคคลสำคัญของโลกอย่างแท้จริง สำหรับกระบวนการจัดทำเอกสารได้ดำเนินการอย่างรอบด้าน รวมถึงการลงพื้นที่เก็บข้อมูล ณ สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว สาธารณรัฐแห่งสหภาพเมียนมา และสาธารณรัฐประชาชนจีน ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ได้รับอิทธิพลจากแนวคิดและผลงานของครูบาศรีวิชัย เนื่องจากการเสนอชื่อบุคคลสำคัญของโลก จำเป็นต้องแสดงให้เห็นถึงคุณูปการที่มีผลกระทบในวงกว้าง ทั้งในประเทศ และในระดับสากล การลงพื้นที่ใน 3 ประเทศดังกล่าว จึงเป็นการรวบรวมหลักฐานที่แสดงถึงแนวคิด จริยธรรม และผลงานซึ่งได้รับการยอมรับ และมีคุณค่าร่วมในกลุ่มวัฒนธรรมพุทธที่หลากหลาย

อธิบดีกรมการศาสนา กล่าวทิ้งท้ายว่า ครูบาศรีวิชัย นับเป็นปูชนียบุคคลของโลก เป็นพระสงฆ์ที่ประชาชนให้ความเคารพและศรัทธา และสมควรได้รับการเสนอชื่อให้ เป็นบุคคลสำคัญของโลกในฐานะผู้ที่มีคุณูปการโดดเด่นต่อมวลมนุษยชาติในด้านศาสนา การศึกษา วัฒนธรรม หรือสันติภาพ ซึ่งครูบาศรีวิชัยถือว่ามีคุณสมบัติครบถ้วน การดำเนินการครั้งนี้ เป็นโอกาสสำคัญที่ประเทศไทยจะได้ประชาสัมพันธ์ในเวทีโลกว่า ประเทศไทยมีรากฐานทางคุณธรรมที่ลึกซึ้ง และควรค่าต่อการเรียนรู้ร่วมกันของมนุษยชาติ โดยกรมการศาสนา กระทรวงวัฒนธรรมจะดำเนินการแล้วเสร็จภายในกรอบเวลาที่กำหนด เพื่อให้สามารถยื่นเอกสารต่อสำนักเลขาธิการคณะกรรมการแห่งชาติว่าด้วยการศึกษา วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรม (ยูเนสโก) กระทรวงศึกษาธิการในปี 2569 โดยองค์การยูเนสโกจะพิจารณาประกาศยกย่องอย่างเป็นทางการในปี 2571 สามารถศึกษาข้อมูลได้ที่ www.khrubasiwichai.com